Les maladies neurodégénératives ont une importance croissante dans nos sociétés, et représentent un défi thérapeutique majeur pour les années à venir. Cet article passe en revue l’état des connaissances actuelles sur les mécanismes impliqués dans la mort neuronale, en mettant un accent particulier sur la maladie de Parkinson. Les données de la littérature sont présentées de façon critique et discutées dans une perspective thérapeutique. En particulier, les stratégies faisant appel à des mécanismes de neuroprotection sont développées, de même que l’implantation de cellules souches, la production de facteurs de croissance et la thérapie génique.