Emission moyenne quotidienne de plus de 300 g. de selles liquides ou non moulées ; le nombre d’exonérations, parfois normal, dépasse souvent 3/24 heures (le débit fécal normal est compris entre 100 et 250 g/24 h. et le coefficient d’hydratation est de 80 %). La chronicité est considérée à partir de 4 semaines. Les étiologies sont nombreuses et les mécanismes physiopathologiques variées.