Une fausse route se définit comme « un accident dû à l’inhalation dans les voies aériennes, de liquide ou de particules alimentaires normalement destinés à l’œsophage »[1]. Elle représente un des troubles de la déglutition.
Dans le langage courant, on dit souvent « il ou elle s’étrangle ». Une toux survenant au cours du repas peut être un des signes de fausse route.
On parle de trouble de la déglutition, à partir du moment où l’on fait des fausses routes à répétition, ou lorsque, on s’étrangle en avalant de façon répétée. Un épisode unique et isolé ne suffit pas pour dire qu’il y a trouble de la déglutition.