La sciatique radiculaire par hernie discale est très fréquente chez l’adulte (environ 100.000 cas par an en France, motivant 37 000 interventions). Dans les services de neurochirurgie, elle représente environ 25 à 30 % de l’activité opératoire.
La névralgie sciatique traduit la souffrance des racines L5 ou S1 comprimées par la hernie du disque intervertébral dans le canal rachidien. On parle de cruralgie lorsque la racine L4 est en cause.
S l’atteinte radiculaire par hernie discale est reconnue comme cause de 95 % des sciatiques, dans 5 % des cas il s’agit de sciatiques radiculaires non discales ou de sciatiques centrales, cordonales, plexiques ou tronculaire (J DUPLAY - 1978).