Les varices sont des dilatations de veines superficielles situées entre les muscles et la peau. Les membres inférieurs comportent un réseau veineux profond, au contact des os et de la face profonde des muscles, assurant l’essentiel du retour veineux, et un réseau superficiel. Les multiples veines superficielles se jettent dans un des deux collecteurs principaux. Des deux, la veine saphène interne est la plus importante : elle s’étend de la cheville au pli de l’aine, se terminant là dans la veine fémorale. L’autre collecteur est situé à la face postérieure du mollet, entre la cheville et le pli du genou (veine saphène externe).